ચોમુ શહેરની અશોક વિહાર કોલોનીમાં સરકારી બોરવેલ પર લગાવવામાં આવેલા જાહેર પાણીના નળને અજાણ્યા અસામાજિક તત્વો દ્વારા વારંવાર નુકસાન પહોંચાડવામાં આવતા સ્થાનિક રહેવાસીઓમાં ભારે રોષ અને ચિંતા વ્યાપી છે. કોલોનીના રહેવાસીઓના જણાવ્યા મુજબ છેલ્લા કેટલાક સમયથી બે વખત જાહેર નળ તોડી નાખવામાં આવ્યો છે, જેના કારણે અનેક પરિવારો અને સ્થાનિક શિવ મંદિર માટે પીવાના પાણીની ગંભીર સમસ્યા ઉભી થઈ છે.
અશોક વિહારના રહેવાસી રમેશ કુમાર રાવત, જે હાલમાં સિક્કિમના ગંગટોકમાં કાર્યરત છે, તેમણે ચોમુ પોલીસ સ્ટેશનના SHO હરમિંદર સિંહને ઈ-મેઈલ દ્વારા ફરિયાદ મોકલી હતી. ફરિયાદમાં તેમણે નળ તોડનાર અજાણ્યા તત્વોની ઓળખ કરી તેમની સામે કડક કાયદાકીય કાર્યવાહી કરવાની માંગ કરી છે. સાથે જ તેમણે રાત્રિ દરમિયાન પોલીસ પેટ્રોલિંગ વધારવાની પણ વિનંતી કરી હતી.
સ્થાનિક લોકોના જણાવ્યા અનુસાર આ જાહેર નળ માત્ર રહેવાસીઓ માટે જ નહીં પરંતુ અશોક વિહાર સ્થિત શિવ મંદિરમાં પૂજા-અર્ચના અને સફાઈ માટે પણ પાણીનો મુખ્ય સ્ત્રોત છે. નળ તૂટી જતાં મંદિરમાં ભગવાન શિવના અભિષેક સહિતની ધાર્મિક પ્રવૃત્તિઓ પર પણ અસર પડી છે. પાણીની અછતને કારણે ઘણા પરિવારોને ટેન્કર દ્વારા પાણી મંગાવવાની ફરજ પડી રહી છે.
ઘટનાની જાણ થતાં પાણી પુરવઠા વિભાગના AEN સુનિલ કુમાવતને માહિતગાર કરવામાં આવ્યા હતા. તેમણે જણાવ્યું કે ચોમુ વિસ્તારમાં અનેક બોરવેલ પર જાહેર નળ લગાવવામાં આવ્યા છે, પરંતુ આ પ્રકારનો કિસ્સો પ્રથમ વખત તેમના ધ્યાન પર આવ્યો છે. તેમણે જાહેર સંપત્તિને નુકસાન પહોંચાડવાની ઘટનાની કડક નિંદા કરી અને દોષિતો સામે યોગ્ય કાર્યવાહી થવી જોઈએ તેવી માંગ વ્યક્ત કરી.
પોલીસ તરફથી પણ પ્રાથમિક તપાસ હાથ ધરવામાં આવી હતી. ચોમુ પોલીસના હેડ કોન્સ્ટેબલે ઘટનાસ્થળે કોન્સ્ટેબલ મોકલી આસપાસના CCTV કેમેરાની તપાસ કરાવી હતી. જોકે બોરવેલ વિસ્તાર સંપૂર્ણ રીતે CCTV કવરેજ હેઠળ ન હોવાથી આરોપીઓની ઓળખ થઈ શકી નથી.
મહત્વપૂર્ણ બાબત એ છે કે આ જાહેર નળ પાણી પુરવઠા વિભાગની મંજૂરીથી સરકારી બોરવેલ પર લગાવવામાં આવ્યો હતો અને તેનો સંપૂર્ણ ખર્ચ રમેશ કુમાર રાવત તથા તેમના પરિવાર દ્વારા જાહેર હિતને ધ્યાનમાં રાખીને કરવામાં આવ્યો હતો. પ્રથમ વખત નળ તોડાયા બાદ પરિવારજનોએ પોતાના ખર્ચે તેને ફરીથી લગાવ્યો હતો, પરંતુ થોડા સમય બાદ ફરીથી અજાણ્યા તત્વોએ તેને તોડી નાખ્યો. તેમ છતાં, સ્થાનિક લોકોની જરૂરિયાતોને ધ્યાનમાં રાખીને પરિવાર દ્વારા ત્રીજી વખત નળ સ્થાપિત કરવામાં આવ્યો છે.
આ ઘટનાને લઈને અશોક વિહારના રહેવાસી દિનેશ અગ્રવાલ (ખેમાવાલા), દેવકી નંદન અગ્રવાલ તથા વિરાજ ફાઉન્ડેશનના રાજ્ય પ્રમુખ ભુવનેશ તિવારી સહિત અનેક આગેવાનોએ કડક શબ્દોમાં નિંદા વ્યક્ત કરી છે. તેમણે જણાવ્યું કે પાણી જેવી મૂળભૂત જરૂરિયાત સાથે ચેડાં કરનાર તત્વો સામે કડક કાર્યવાહી થવી જોઈએ જેથી ભવિષ્યમાં આવી ઘટનાઓનું પુનરાવર્તન ન થાય.
સ્થાનિક નાગરિકોનું કહેવું છે કે “પાણી જીવનનો આધાર છે. જાહેર હિત માટે સ્થાપિત કરાયેલા પાણીના સ્ત્રોતને નુકસાન પહોંચાડવું માત્ર કાયદાકીય ગુનો જ નહીં પરંતુ સમાજ પ્રત્યેની બેદરકારી અને અસંવેદનશીલતાનું પણ પ્રતિક છે.”
પોલીસ અને પ્રશાસન તરફથી હવે વિસ્તારમાં વધુ દેખરેખ, રાત્રિ પેટ્રોલિંગ અને CCTV વ્યવસ્થાને મજબૂત બનાવવાની માંગ ઉઠી રહી છે, જેથી જાહેર સંપત્તિની સુરક્ષા સુનિશ્ચિત કરી શકાય અને રહેવાસીઓને પાણી જેવી મૂળભૂત સુવિધાથી વંચિત ન રહેવું પડે.